競爭，從實質上說就是商品生產中勞動消耗的比較。競爭規(guī)律是指商品經濟中不同經濟主體之間為最大限度地實現(xiàn)自身經濟利益而進行競爭的客觀必然性。

　　商品及其交換具有利益上的排他性特征。具體講，對于同類商品的生產者和經營者而言，交換行為總是在具體、確定的買賣雙方之間展開，則其他生產者和經營者就被排除在外。這表明只有參與并完成交換的生產者和經營者能實現(xiàn)商品價值，讓渡商品使用價值，從而實現(xiàn)自身的物質利益；那些未參與或未完成交換的生產者和經營者則無法實現(xiàn)自身的物質利益。

　　同理，對于消費者而言，只有完成交換的消費者才能消費商品求得滿足，否則便被排除在消費的行列之外。從這方面看，不同經濟主體之間勢必為爭取有利于自身的交易條件，以更順利和最大限度實現(xiàn)自身經濟利益而進行競爭。因此，競爭是商品經濟的客觀要求，是商品經濟固有的規(guī)律性。

　　商品流通是實現(xiàn)不同所有者經濟利益的領域，因而也是競爭規(guī)律充分發(fā)揮作用的領域。其作用主要表現(xiàn)在：

　　1、促使企業(yè)提高經營素質。實現(xiàn)自身經濟利益是經營主體的目的所在。經濟利益實現(xiàn)上的排他性特征，要求經營者必須大力開拓市場、占領市場、不斷拓寬自身的生存和發(fā)展空間。因為，經營者之間的交易行為從而競爭行為，在客觀上構成彼此之間的市場風險與壓力，并且市場其他方面的變化也會影響、改變經營者的生存條件。對此他們只有適應市場的變化，物競其類，適者生存。適應市場的能力最終體現(xiàn)在經營者經營素質的高低上。經營者要生存和發(fā)展，就必須不斷地在競爭中提高自身的經營素質。

　　2、促使市場活躍與繁榮。適應市場變化，滿足市場需要，尋求有利時機開發(fā)潛在市場，是商品生產與經營者在競爭中取勝的基本要求。具體講，他們必須不斷加強經濟核算，擴大服務領域，開發(fā)新產品，開辟新市場，誘導新需求，從價廉、質優(yōu)、服務周到等諸多方面滿足消費需求?？傊?，他們的銳意進取在客觀上必然使市場充滿活力與繁榮。這就為國民經濟的快速發(fā)展和良性循環(huán)創(chuàng)造了有利條件。

　　3、優(yōu)勝劣汰，推動經濟發(fā)展。市場競爭起到優(yōu)勝劣汰的作用。那些在競爭中適應市場變化的商品生產者與經營者，通過競爭實力增加，不斷發(fā)展壯大，而那些經營管理不善、效益低下，對市場環(huán)境不能適應，素質極差的商品生產者與經營者將在市場競爭中被淘汰。這使社會經濟資源的配置趨向合理。競爭和優(yōu)勝劣汰是一個不斷運動的過程，因而在客觀上它有力地推動了社會經濟的發(fā)展。

　　競爭必須要有一定的準則，這是保證競爭有利于經濟發(fā)展的作用得以充分發(fā)揮的前提條件。競爭的基本準則主要是：

　　1、公正平等的準則。所謂公正指競爭的規(guī)則要以公平為基礎。這表現(xiàn)在各個競爭者在市場交易活動中地位要平等，任何人都有參與競爭的權利，也都有保護自己正當利益的權利，他們參與競爭的條件也應該是平等的。要維護公平競爭的準則，就要堅決反對各種不正當?shù)母偁幮袨?。維護公平競爭，主要應依靠各項有關經濟立法，對市場各種競爭行為加以規(guī)范。只有在公平的基礎上，競爭所起的優(yōu)勝劣汰的有利作用才能充分發(fā)揮出來。

　　2、獨立自主的準則。即經濟主體要有獨立的經濟利益，獨立的自主權，因而能為實現(xiàn)和擴張利益自主地參與競爭。否則經濟主體就會失去求生存、求發(fā)展的動力，競爭推動社會經濟進步的作用就難以發(fā)揮出來。

　　3、選擇自由的準則。即經營者對于經營方向、經營的產品、流通渠道、經營方式，以及人、財、物的合理配置等有選擇的自由。如果沒有選擇自由的條件做為保障，競爭者就無法依據(jù)經濟合理性去追求效率的不斷提高。

　　4、效益優(yōu)先的準則。競爭者的經營活動通過提高經濟效益來實現(xiàn)最大限度的經濟利益，這是他們的經營目的。因此，他們在競爭中應以提高經濟效益為中心，不斷地通過創(chuàng)新和改進各方面工作，使經營活動中的各要素充分發(fā)揮效能，以提高效率、降低成本與費用。效益優(yōu)先必須是經濟效益與社會效益的統(tǒng)一，否則競爭者就難以在社會立足，從而難以謀求自身的長遠發(fā)展。

　　總之，只有參與競爭的每個經濟主體共同遵守這些基本準則，市場競爭秩序井然，經濟才會繁榮與興旺，競爭規(guī)律的有利作用才能推動社會的持續(xù)進步。