資源的稀缺性可以進一步劃分為絕對稀缺和相對稀缺。絕對稀缺是指資源的總需求超過總供給，相對稀缺是指資源的總供給能夠滿足總需求，但分布不均衡會造成局部的稀缺，通常所說的稀缺性是相對稀缺。

　　常接觸的稀缺物品可劃分為兩類：一類是像空氣這樣可以隨意得到任意數(shù)量的物品，它們是不用付費的自由品；另一類是必須通過交易手段獲取的，稱為具有稀缺性的經(jīng)濟物品，得到這些經(jīng)濟物品總是要付出某種代價的。

　　正是由于稀缺性的存在，才決定了人們在使用經(jīng)濟物品中不斷做出選擇，如決定利用有限的資源去生產(chǎn)什么，如何生產(chǎn)，為誰生產(chǎn)以及在稀缺的消費品中如何進行取舍及如何用來滿足人們的各種需求。而且只有當物品稀缺時，才能被認為是社會財富的一部分。