智能手機(Smartphone)又稱作“智慧型手機”、“智能型電話”，是指像個人電腦一樣，具有獨立的操作系統(tǒng)，可以由用戶自行安裝軟件、游戲等第三方服務(wù)商提供的程序，通過此類程序來不斷對手機的功能進(jìn)行擴充，并可以通過移動通信網(wǎng)絡(luò)來實現(xiàn)無線網(wǎng)絡(luò)接入的這類手機的總稱。

從本質(zhì)上講，智能手機應(yīng)該同時具備手機和PDA兩方面的功能，特別是個人信息管理以及基于無線數(shù)據(jù)通信的瀏覽器和電子郵件功能。智能手機為用戶提移動計算供了足夠的存儲空間和較小的尺寸，既方便隨身攜帶，又為軟件運行和內(nèi)容服務(wù)提供了廣闊的平臺，很多增值業(yè)務(wù)可以就此展開，如：股票、新聞、天氣、交通、商品、應(yīng)用程序下載和音樂圖片下載等。結(jié)合3G通信網(wǎng)絡(luò)的支持，智能手機將成為一個功能強大，集通話、短信、網(wǎng)絡(luò)接人、影視娛樂為一體的綜合性個人手持終端設(shè)備。

　　手機在外形和功能上不斷求變，例如外形上由大變小，從最初的大哥大演變?yōu)楝F(xiàn)在的輕巧手機。功能上，最初是單純的通話，到后來傳送文字，再到傳送圖片，有一些簡單的多媒體應(yīng)用。手機有兩大趨勢：一個是手機加上PDA；另一個是PDA加上手機。但是手機的很多功能沒有被充分的利用。

　　目前對多媒體只是做簡單的處理，例如彩信是對圖像進(jìn)行簡單的傳輸，語音撥號是對聲音片斷的簡單匹配，手機游戲也只是本地的簡單應(yīng)用程序加上非常有限的通信，這就有更多的潛力可以去挖掘。多媒體的處理層次和深度可以做很多的工作，例如圖像、指紋識別、人臉識別和文字識別。從語音來講，可以有語音識別。從媒體種類來講，拍照只是多媒體當(dāng)中的一種，還可以播放圖像、聲音、FLASH等。所以手機未來的方向是更加智能化和人性化。

　　手機單純的拍攝、傳送、MP3等簡單功能已不能滿足人們的需要。人們需要更加智能化和人性化的技術(shù)，多媒體的算法可以嵌入到芯片中，而且手機會將多媒體和嵌入式技術(shù)結(jié)合在一起，因此未來的手機將變?yōu)槭謾C+智能+多媒體+嵌入式。

　　智能手機的特點如下：

　?、倬邆淦胀ㄊ謾C的全部功能，能夠進(jìn)行正常的通話、發(fā)短信等應(yīng)用。

　?、诰邆錈o線接入互聯(lián)網(wǎng)的能力，即需要支持GSM網(wǎng)絡(luò)下的GPRS或者CDMA網(wǎng)絡(luò)下的CDMA1X以及3G網(wǎng)絡(luò)。

　?、劬邆銹DA的功能，包括個人信息管理(PIM)、日程記事、任務(wù)安排、多媒體應(yīng)用、瀏覽網(wǎng)頁。

　?、芫哂幸粋€開放性的操作系統(tǒng)。在這個操作系統(tǒng)平臺上，可以安裝更多的應(yīng)用程序，從而使智能手機的功能可以得到無限的擴充。

　　智能手機是由掌上電腦演變而來的。最早的掌上電腦并不具備手機的通話功能，但是用戶對掌上電腦的個人信息處理方面功能的依賴不斷提升，并且不習(xí)慣于隨時都攜帶手機和掌上電腦兩個設(shè)備，所以廠商將掌上電腦的系統(tǒng)移植到了手機中，于是才出現(xiàn)了智能手機這個概念。

　　目前的智能手機系統(tǒng)主要包括谷歌的Android、蘋果的iOS、諾基亞的Symbian、WindowsMobile的SmartPhone和PocketPC、Palm、Linux等。不過與PDA操作系統(tǒng)中Palm和WindowsCE兩強爭霸的局面不同，在智能手機操作系統(tǒng)中，Symbian搶得了先機，諾基亞公司基本上都采用了Symbian操作系統(tǒng)。