所謂政府首腦體制，是指現(xiàn)代各國(guó)最高行政權(quán)力的代表者與其實(shí)際執(zhí)行著之間權(quán)力關(guān)系的制度，國(guó)家之首與政府首腦之間的最高行政權(quán)力的配置關(guān)系^[1]。

根據(jù)世界各國(guó)國(guó)家之首與政府首腦的職位擔(dān)任者的關(guān)系及人數(shù)狀況，可以劃分為三種類(lèi)型：

1、“一元制”，亦稱(chēng)“單頭制”

一元制是指一個(gè)國(guó)家的國(guó)家元首職位與政府首腦職位由一個(gè)人兼位的制度。比較是實(shí)行總統(tǒng)制的國(guó)家。在這些國(guó)家元首與政府首腦的職權(quán)集中于總統(tǒng)一人。

一般認(rèn)為，這種制度的好處是職責(zé)專(zhuān)一、處事果斷，效率高。特別是在國(guó)家處于生死存亡關(guān)頭，客觀形勢(shì)要求當(dāng)機(jī)立斷，反應(yīng)迅速，充分運(yùn)用個(gè)人權(quán)威時(shí)其優(yōu)點(diǎn)更為明顯。但其弊病是容易產(chǎn)生國(guó)家權(quán)力的濫用和個(gè)人專(zhuān)斷的危險(xiǎn)。有時(shí)可能會(huì)因個(gè)人的決策失誤和某些人個(gè)人弱點(diǎn)造成家的災(zāi)難。

2、“二元制”。亦稱(chēng)“雙頭制”

二元制是指一個(gè)國(guó)家的國(guó)家之首職位與政府首腦職位，分別由不同的兩個(gè)人來(lái)?yè)?dān)任的制度。目前采用這種體制的有實(shí)行君主憲制的國(guó)家，如英國(guó)、荷蘭、盧森堡、日本等。它們一方面保留世襲的國(guó)家元首（如國(guó)玉、大公、女皇、天皇等），另外又設(shè)置執(zhí)掌實(shí)權(quán)的政府首腦（如內(nèi)閣首相、政府總理等）。

此外還有實(shí)行內(nèi)閣制的共和制國(guó)家，如聯(lián)邦德國(guó)、印度等。他們既設(shè)置由選舉產(chǎn)生并有一定任期，一般稱(chēng)為總結(jié)的國(guó)家元首，又設(shè)置由議會(huì)產(chǎn)生并對(duì)議會(huì)負(fù)責(zé)的政府及其一般稱(chēng)為總理的首腦，執(zhí)掌著國(guó)家行政實(shí)權(quán)。在這一體制中，國(guó)家元首與政府首腦之間的關(guān)系從權(quán)力執(zhí)掌而言，一虛一實(shí)，即一般國(guó)家元首是虛，而政府首腦是實(shí)。其好處是有時(shí)可以以虛掩實(shí)，從實(shí)保虛，但有時(shí)也容易產(chǎn)生一些相互之間的矛盾。

3、“多元制”，亦稱(chēng)“多頭制”

多元制是指一個(gè)國(guó)家的國(guó)家元首職位與政府首腦職位，分別由不同的個(gè)人或兩個(gè)以上的集體擔(dān)任的制度。例如，歐洲最古老的共和國(guó)圣馬力諾，目前仍采用“多頭制”的政府首腦眾所周知，他們每半年由國(guó)家最高立法機(jī)關(guān)（大議會(huì)）從議員中選出兩個(gè)為執(zhí)政官，二者的權(quán)力相等，他們既是國(guó)家元首又是政府首腦。又如，瑞士也基本上實(shí)行多元的政府首腦。他們是由瑞士聯(lián)邦議會(huì)選出二人為聯(lián)邦總統(tǒng)、副總統(tǒng)，兼任聯(lián)邦委員會(huì)主席、副主席。但無(wú)論總統(tǒng)還是副總統(tǒng)，都與其他委員一樣，也只有一票的投票權(quán)，都平等地集體行使國(guó)家元首職責(zé)和最高行政權(quán)力。

一般認(rèn)為，實(shí)行這種體制有助于避免國(guó)家權(quán)力的濫用和個(gè)人專(zhuān)權(quán)的危險(xiǎn)，有助于政策連續(xù)性和行政管理穩(wěn)定性，也有助于發(fā)揮集體智慧。但如果流于形式，沒(méi)有明確職責(zé)相配合，往往容易使整個(gè)集體陷入軟弱無(wú)力的狀態(tài)，甚至?xí)a(chǎn)生相互扯皮和嚴(yán)重的內(nèi)耗。