狹義的“創(chuàng)業(yè)”，就是創(chuàng)建新企業(yè)(startup)。廣義的“創(chuàng)業(yè)”，是指一種管理風(fēng)格，它不考慮目前所控制的資源去尋找機(jī)會(huì)。

創(chuàng)業(yè)教育大師JeffryA．Timmons對(duì)創(chuàng)業(yè)的定義為：“創(chuàng)業(yè)是一種思考、推理和行動(dòng)的方式，它為機(jī)會(huì)所驅(qū)動(dòng)、需要在方法上全盤(pán)考慮并擁有和諧的領(lǐng)導(dǎo)能力”。哈佛大學(xué)商學(xué)院教授William Sahlman和HowardH．Stevenson指出，“創(chuàng)業(yè)精神不僅僅在創(chuàng)辦新企業(yè)時(shí)需要，大企業(yè)、非營(yíng)利機(jī)構(gòu)同樣需要?jiǎng)?chuàng)業(yè)精神”。

正因?yàn)閯?chuàng)業(yè)活動(dòng)和時(shí)代發(fā)展的緊密聯(lián)系，創(chuàng)業(yè)被很多學(xué)者譽(yù)為一國(guó)或地區(qū)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的“發(fā)動(dòng)機(jī)”，而創(chuàng)新(特別是技術(shù)創(chuàng)新)則是這個(gè)具有特殊意義“發(fā)動(dòng)機(jī)”的“汽缸”?？梢哉f(shuō)，創(chuàng)業(yè)活動(dòng)在技術(shù)創(chuàng)新／市場(chǎng)機(jī)會(huì)和價(jià)值創(chuàng)造之間建立了“橋梁”，使得科技真正成為“第一生產(chǎn)力”。

創(chuàng)業(yè)的本質(zhì)是有價(jià)值的機(jī)會(huì)與具有創(chuàng)業(yè)精神的人之間的結(jié)合，創(chuàng)業(yè)是一個(gè)過(guò)程。

可以從技術(shù)和市場(chǎng)這兩個(gè)維度對(duì)技術(shù)創(chuàng)業(yè)進(jìn)行分類(lèi)(下圖)，包括：成熟的技術(shù)應(yīng)用于成熟的市場(chǎng)(I)、新興的技術(shù)應(yīng)用于成熟的市場(chǎng)(Ⅱ)、成熟的技術(shù)應(yīng)用于新興的市場(chǎng)(Ⅲ)、新興的技術(shù)應(yīng)用于新興的市場(chǎng)(IV)，其中前三類(lèi)更為常見(jiàn)。

一部分技術(shù)創(chuàng)新是通過(guò)技術(shù)創(chuàng)業(yè)來(lái)實(shí)現(xiàn)的，兩者密不可分，但還有相當(dāng)多的技術(shù)創(chuàng)新并非通過(guò)技術(shù)創(chuàng)業(yè)來(lái)實(shí)現(xiàn)，它們可能通過(guò)技術(shù)授權(quán)或者企業(yè)內(nèi)部現(xiàn)有組織來(lái)完成；另一方面，相當(dāng)多的技術(shù)創(chuàng)業(yè)活動(dòng)，可能其重點(diǎn)是現(xiàn)有技術(shù)在新市場(chǎng)上的應(yīng)用，而不是技術(shù)創(chuàng)新。技術(shù)創(chuàng)業(yè)和技術(shù)創(chuàng)新之間的關(guān)系見(jiàn)下圖，二者有所重疊、有所區(qū)別。