恒久性收入是指人們在較長時期內(nèi)取得的平均收入，它區(qū)別于帶有偶然性的即時性收入，是—種比較穩(wěn)定的收入。

由于“恒久性收入”易于計算且具有穩(wěn)定性，因而可以避免即時性收入受偶然因素影響而使貨幣需求函數(shù)出現(xiàn)不穩(wěn)定的現(xiàn)象。在弗里德曼的貨幣理論當(dāng)中，他不使用當(dāng)前收入作為財富的代表，而采用他在消費理論中提出的“恒久性收入”的概念代替，弗里德曼認為，貨幣需求解釋變量中的四種資產(chǎn)——貨幣、債券、股票和非人力財富的總和即是人們持有的財富總額，其數(shù)值大致可以用恒久性收人Y作為代表性指標(biāo)。因此，強調(diào)恒久性收人對貨幣需求的重要影響作用是弗里德曼貨幣需求理論的—個特點。在弗里德曼看來，在貨幣需求分析當(dāng)中，究竟哪個決定性因素更重要，這要用實證研究方法采解決；恒久性收人對貨幣需求的重要作用就可以用實證方法得以證明。對于貨幣需求，他最有概括性的論斷是：由于恒久性收入的波動幅度比現(xiàn)期收入小得多，且貨幣流通速度(恒久性收入除以貨幣存量)也相對穩(wěn)定，貨幣需求因而也是比較穩(wěn)定的。