延期付款是指大部分貨款在交貨后若干年內(nèi)分期攤付。具體做法是：合同簽定后，買方預(yù)付的一小部分貨款做定金，也有合同規(guī)定按工程進度或交貨進度支付一部分貨款，其余大部分貨款憑遠期信用證支付，貨物所有權(quán)一般在交貨時轉(zhuǎn)移。

采用分期付款，其貨款是在交貨時付清或基本付清;而采用延期付款時，大部分貨款是在交貨后一個相當(dāng)長的時間內(nèi)分期攤付。

采用分期付款時，只要付清最后一筆貨款，貨物所有權(quán)即行轉(zhuǎn)移;而采用延期付款時，貨物所有權(quán)一般在交貨時即轉(zhuǎn)移。

采用分期付款，買方?jīng)]有利用賣方的資金，因而不存在利息問題;而采用延期付款時，由于買方利用了賣方的資金所以就存在買方需支付利息的問題，延期付款是買方利用外資的一種形式，一般貨價較高。

在采用分期付款或延期付款時往往將匯付、托收和信用證付款三者結(jié)合使用，即主要貨款采取信用證付款方式，少量貨款或貨款尾數(shù)則采用匯付或托收方式。

延期付款信用證(Deferred Payment Letter of Credit)是遠期信用證的一種，亦稱無匯票遠期信用證。延期付款信用證的功能與遠期信用證的功能相同，只是在期限上不同而已。

有的國家和地區(qū)頒布的票據(jù)法規(guī)定，凡超過六個月期限的承兌匯票，或超過一年以上的遠期匯票，不得在市場上貼現(xiàn)。同時對遠期匯票的期限不得超過180天，在這種情況下為了解決遠期至一年以上或數(shù)年時間后的支付方式，在國際貿(mào)易的實踐中，延期付款信用證就應(yīng)遠而生，而且被廣泛予以運用。

延期付款信用證適用于進出口大型機電成套設(shè)備，為了加強競爭條件可采用延期付款、賣方中長期貸款或賒欠出口等措施。但期限較長，出口商不必提示匯票，開證銀行也不承兌匯票，只是于到期日由銀行付款。