實(shí)驗(yàn)心理學(xué)是應(yīng)用科學(xué)的實(shí)驗(yàn)方法研究心理現(xiàn)象和行為規(guī)律的科學(xué)，是心理學(xué)中關(guān)于實(shí)驗(yàn)方法的一個(gè)分支，它目前已經(jīng)成為科學(xué)心理學(xué)研究的代表和主力。這一地位的獲得離不開實(shí)驗(yàn)心理學(xué)創(chuàng)始之初諸多研究者的貢獻(xiàn)，其中尤以費(fèi)希納、馮特和艾賓浩斯的工作最具里程碑意義。正是得益于這三位心理學(xué)家的卓越貢獻(xiàn)，實(shí)驗(yàn)心理學(xué)乃至整個(gè)科學(xué)心理學(xué)的大廈才獲得了堅(jiān)實(shí)的基石。

　　近年來，實(shí)驗(yàn)心理學(xué)的發(fā)展表明，它與專門研究某一方面的心理學(xué)，如學(xué)習(xí)心理學(xué)等略有不同，它更多地是研究心理學(xué)的一種方法學(xué)。

　　19世紀(jì)以前，心理學(xué)的問題多半是在哲學(xué)領(lǐng)域內(nèi)討論的，所用的是思辨和經(jīng)驗(yàn)概括的方法。當(dāng)時(shí)流傳著一種信念，認(rèn)為實(shí)驗(yàn)的方法對(duì)研究心理現(xiàn)象是不適用的。文藝復(fù)興以后，在歐洲出現(xiàn)的唯物主義哲學(xué)思潮和自然科學(xué)的發(fā)展，孕育著19世紀(jì)末葉實(shí)驗(yàn)心理學(xué)的誕生。

　　前者如由洛克開創(chuàng)的唯物主義經(jīng)驗(yàn)論，哈特利的聯(lián)想主義和拉美特利等人的機(jī)械唯物主義等；后者如生理學(xué)上關(guān)于神經(jīng)傳導(dǎo)的研究、腦功能定位的爭(zhēng)論和神經(jīng)特殊能量學(xué)說的建立，生物學(xué)上的進(jìn)化論，化學(xué)中的原子論，以及大學(xué)里各種實(shí)驗(yàn)室的設(shè)立等。

　　雖然1834年韋伯作了關(guān)于兩點(diǎn)閾和重量差別閾限的測(cè)定，1860年費(fèi)希納在《心理物理學(xué)綱要》中提出了心理學(xué)獨(dú)特的研究方法——心理物理法，1875年詹姆斯在美國(guó)哈佛大學(xué)建立了為演示用的心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，但由于馮特對(duì)用實(shí)驗(yàn)方法研究心理學(xué)作了組織和提倡的工作，所以人們?nèi)园?879年他在德國(guó)萊比錫大學(xué)建立第一個(gè)研究心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，作為心理學(xué)從哲學(xué)中分化出來，成為一門獨(dú)立學(xué)科的標(biāo)志，并把馮特稱為實(shí)驗(yàn)心理學(xué)的創(chuàng)始人。

　　馮特和他的學(xué)生鐵欽納認(rèn)為心理學(xué)應(yīng)研究人的直接經(jīng)驗(yàn)，心理學(xué)要尋求的是如何把意識(shí)分解為最簡(jiǎn)單、最基本的元素。為了達(dá)到這個(gè)目的，他們的心理實(shí)驗(yàn)就是在控制條件下用內(nèi)省法，憑直接經(jīng)驗(yàn)把意識(shí)內(nèi)容分析成心理元素。

　　他們主張一個(gè)人只有經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，才能充當(dāng)被試。被試所要描述的是由刺激引起的意識(shí)狀態(tài)而不是刺激本身，否則就是犯了“刺激錯(cuò)誤”。他們認(rèn)為一切感覺都具有下列基本特性：品質(zhì)、強(qiáng)度、廣延性、持續(xù)性和清晰性。為了保證經(jīng)驗(yàn)清晰和報(bào)告準(zhǔn)確，必須進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)不僅是在控制條件的情況下進(jìn)行的，而且是可以重復(fù)的。實(shí)驗(yàn)重復(fù)的次數(shù)越多，經(jīng)驗(yàn)就越清晰，對(duì)經(jīng)驗(yàn)的描述也就越準(zhǔn)確。

　　但在心理過程進(jìn)行時(shí)，試圖報(bào)告意識(shí)的變化會(huì)干擾當(dāng)時(shí)的意識(shí)狀態(tài)，為了克服內(nèi)省法的這種困難，常常采用回憶的方法。只有養(yǎng)成了內(nèi)省習(xí)慣的被試者，才能在觀察時(shí)默記或做記錄而不干擾他的意識(shí)。馮特還認(rèn)為實(shí)驗(yàn)的方法只適宜于研究基本心理過程，如感覺、聯(lián)想之類。對(duì)于高級(jí)心理歷程，如記憶、思維、社會(huì)心理和人格等，則只能用觀察法或通過研究人性史來探索，為此他寫了《民族心理學(xué)》。

　　雖然實(shí)驗(yàn)心理學(xué)開始于德國(guó)，但德國(guó)的心理實(shí)驗(yàn)并不是都按馮特的方式進(jìn)行的。在馮特指出高級(jí)心理過程不能用實(shí)驗(yàn)加以研究以后，艾賓浩斯首先用實(shí)驗(yàn)法研究了學(xué)習(xí)和記憶問題。他創(chuàng)造了無意義音節(jié)，以無意義音節(jié)為實(shí)驗(yàn)材料，自己作被試，用節(jié)省法檢查了識(shí)記以后間隔不同時(shí)間的保存量。這不僅擴(kuò)大了實(shí)驗(yàn)心理的研究范圍，還改變了馮特分析意識(shí)內(nèi)容的傳統(tǒng)心理實(shí)驗(yàn)方法。

　　另外，馮特的學(xué)生屈爾佩從艾賓浩斯用實(shí)驗(yàn)方法研究記憶得到啟發(fā)，因而相信思維過程也可以用實(shí)驗(yàn)方法加以研究。但他并沒有擺脫內(nèi)省的方法，不過他的內(nèi)省法與馮特的不盡相同。他要求被試先完成一個(gè)任務(wù)，然后再對(duì)完成任務(wù)期間所獲得的經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行回省。被試事先并不知道要觀察什么，只知道要努力完成所指定的任務(wù)。例如讓被試解決一個(gè)問題，然后讓他陳述是怎樣一步一步地思考，怎樣解決這個(gè)問題的。通過實(shí)驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)并不是一切經(jīng)驗(yàn)都是由感覺意象組成的，思維可以在沒有任何感覺或意象內(nèi)容的條件下發(fā)生，從而建立了無意象思維的符茲堡學(xué)派。

　　在達(dá)爾文的《人和動(dòng)物的表情》發(fā)表以后，雖然羅馬尼斯和摩根都對(duì)動(dòng)物心理進(jìn)行過研究，但他們的觀察絕大部分是在自然條件下進(jìn)行的。到了桑代克才在嚴(yán)格控制的條件下進(jìn)行動(dòng)物學(xué)習(xí)的研究。桑代克創(chuàng)立了聯(lián)結(jié)主義的實(shí)驗(yàn)方法。

　　他早期的實(shí)驗(yàn)是用迷箱進(jìn)行的，被試是貓。他把饑餓的貓放在用板條制作的迷箱里，食物放在迷箱外面貓可以看到、嗅到的地方。為了打開迷箱的門吃到食物，貓必須拉動(dòng)適宜的門閂。開始時(shí)貓是亂碰亂抓，直到碰巧作出正確的反應(yīng)把門打開吃到食物為止。多次嘗試之后，錯(cuò)誤的反應(yīng)逐漸減少，開門所需要的時(shí)間逐漸縮短，直到把貓一放進(jìn)迷箱就立刻作出正確的反應(yīng)，學(xué)習(xí)就完成了。這種把反應(yīng)和情景連接起來的學(xué)習(xí)過程就是桑代克的效果律，桑代克稱之為“嘗試與偶然成功學(xué)習(xí)”，在心理學(xué)書中有時(shí)也稱之為“嘗試錯(cuò)誤”學(xué)習(xí)。

　　巴甫洛夫的條件反射的實(shí)驗(yàn)方法和桑代克的嘗試錯(cuò)誤學(xué)習(xí)的實(shí)驗(yàn)方法幾乎是同時(shí)建立的。典型的條件反射實(shí)驗(yàn)是把與引起某種反應(yīng)(如分泌唾液)無關(guān)的刺激(如燈光)與能引起該反應(yīng)的刺激(如食物)多次結(jié)合之后，如果動(dòng)物一見燈光就分泌唾液，那么條件反射就形成了。

　　桑代克和巴甫洛夫發(fā)展的都是關(guān)于動(dòng)物學(xué)習(xí)的實(shí)驗(yàn)方法，都是把特定的情景和特定的反應(yīng)聯(lián)系起來。其不同處在于巴甫洛夫的實(shí)驗(yàn)中與某種反應(yīng)聯(lián)系起來的情景是由主試呈現(xiàn)的，而桑代克實(shí)驗(yàn)中的情景是由被試偶然發(fā)現(xiàn)的。前者可以說是古典的條件反射法，而后者則為工具或操作條件反射法的先驅(qū)。過去認(rèn)為，古典條件反射只限于研究由自主神經(jīng)系統(tǒng)控制的反射性反應(yīng)，而工具條件反射則只研究與骨骼肌肉相聯(lián)系的隨意反應(yīng)。但米勒等人通過反饋，成功地訓(xùn)練被試能控制自己的心率、腸的收縮和舒張以及腦電的節(jié)律等等。

　　華生認(rèn)為心理學(xué)是自然科學(xué)的一個(gè)分支；心理學(xué)研究的不是意識(shí)，而是人和動(dòng)物的行為；研究心理學(xué)的目的是要預(yù)測(cè)行為，找出行為產(chǎn)生的規(guī)律并控制行為。他在實(shí)驗(yàn)室中研究的都是可以客觀地加以觀察的東西。他不要求人類被試觀察自己的意識(shí)經(jīng)驗(yàn)，而由主試設(shè)置實(shí)驗(yàn)條件，并在這種條件下觀察被試的反應(yīng)。他否認(rèn)人類的本能，認(rèn)為一切行為都是在社會(huì)中形成的條件反應(yīng)。因此條件反射法就成為他進(jìn)行心理實(shí)驗(yàn)的最重要的方法。

　　傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為發(fā)生在頭腦中的思維過程是難以觀察和進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的。而華生則將思維看作是內(nèi)部的言語運(yùn)動(dòng)，并通過記錄正常人的喉頭和舌的運(yùn)動(dòng)以及聾啞人手和手指的運(yùn)動(dòng)來觀察思維過程。他雖然反對(duì)內(nèi)省，但并不摒棄言語報(bào)告，認(rèn)為這也是一種客觀的行為?？傊?，他的實(shí)驗(yàn)方法是在控制條件下，觀察被試的反應(yīng)，并企圖把復(fù)雜的行為分解成“刺激一反應(yīng)”單元，在這一點(diǎn)上他并沒有擺脫構(gòu)造派元素主義的窠臼。

　　韋特海默等人根據(jù)對(duì)似動(dòng)現(xiàn)象的實(shí)驗(yàn)研究，提出了知覺不是感覺元素的總和而是統(tǒng)一的整體的看法。這也就是格式塔心理學(xué)的核心。格式塔這個(gè)概念不僅應(yīng)用于感覺經(jīng)驗(yàn)，也可以應(yīng)用于學(xué)習(xí)記憶、思維等過程?？傊w不是由個(gè)別元素決定的，而部分則是由整體的內(nèi)在性質(zhì)決定的。例如，一個(gè)由六個(gè)樂音組成的曲調(diào)，在一定條件下，改換另外六個(gè)樂音，仍可認(rèn)出是這支曲子。也就是說我們認(rèn)出那個(gè)曲調(diào)的根據(jù)，有比六個(gè)樂音的總和更多的東西，那就是各樂音之間的關(guān)系。只要這種關(guān)系不變就可以認(rèn)出原來的曲調(diào)。為此格式塔學(xué)派的實(shí)驗(yàn)方法，就是企圖在主試設(shè)置的情景下，發(fā)現(xiàn)知覺的結(jié)構(gòu)原則。

　　統(tǒng)計(jì)學(xué)方法在心理學(xué)上的應(yīng)用開始于高爾頓關(guān)于個(gè)別差異的研究。后來瑟斯頓等人又發(fā)展了因素分析法。但統(tǒng)計(jì)法一直是與心理測(cè)驗(yàn)聯(lián)系在一起的。心理測(cè)驗(yàn)基本上屬于自然實(shí)驗(yàn)的范疇，與這里所討論的狹義的實(shí)驗(yàn)方法不盡相同。把統(tǒng)計(jì)法應(yīng)用于心理實(shí)驗(yàn)的設(shè)計(jì)是與費(fèi)希爾的工作分不開的。費(fèi)希爾發(fā)展了方差分析和使用小樣本的方法，提出了虛無假設(shè)的概念和推論統(tǒng)計(jì)等。

　　他的方法首先應(yīng)用于生物學(xué)和農(nóng)業(yè)的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)，后來才推廣到心理實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)上來。從此就把心理實(shí)驗(yàn)中控制其他因素只改變一個(gè)自變量的古典設(shè)計(jì)方法向前推進(jìn)了一步，開始應(yīng)用同時(shí)改變幾個(gè)自變量的多因素設(shè)計(jì)法，并可獲得各因素之間的相互作用的信息。

　　隨著電子學(xué)和工程技術(shù)的發(fā)展，心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)裝置和測(cè)量?jī)x器日益精密，從而使心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)研究在客觀性和準(zhǔn)確性方面都得到了提高，并逐漸擺脫了不同心理學(xué)流派對(duì)實(shí)驗(yàn)方法的影響和束縛。通過與工程學(xué)的合作，將實(shí)驗(yàn)心理學(xué)應(yīng)用于人機(jī)系統(tǒng)，使設(shè)計(jì)的機(jī)器能較符合人體的結(jié)構(gòu)和功能，從而降低勞動(dòng)強(qiáng)度、提高工作效率。

　　由于將數(shù)學(xué)進(jìn)一步應(yīng)用于心理學(xué)，通過實(shí)驗(yàn)對(duì)人類行為作出量的假設(shè)以后，就可以制作數(shù)學(xué)模型，如根據(jù)概率論預(yù)測(cè)學(xué)習(xí)的數(shù)學(xué)模型，以及根據(jù)對(duì)落后兒童的實(shí)驗(yàn)研究所發(fā)展的注意的數(shù)學(xué)理論等等。

　　控制論的發(fā)展和計(jì)算機(jī)的廣泛使用，不僅使心理實(shí)驗(yàn)的數(shù)據(jù)能在很短的時(shí)間內(nèi)得到處理，而且對(duì)自動(dòng)控制呈現(xiàn)刺激和記錄反應(yīng)提供了方便，為模擬復(fù)雜的心理過程開辟了新的途徑，進(jìn)而發(fā)展了行為的信息加工理論和認(rèn)知心理學(xué)，并賦予學(xué)習(xí)記憶等以新的解釋。

　　心理學(xué)發(fā)展到今天，所爭(zhēng)論的問題已不再是實(shí)驗(yàn)方法對(duì)心理學(xué)的研究是否適用，而是如何使心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)方法更加完善，如何用實(shí)驗(yàn)室中發(fā)現(xiàn)的心理學(xué)規(guī)律來解決實(shí)際問題。

　　(1)研究思路的生態(tài)化。隨著研究的不斷深人和社會(huì)需求的日益迫切，實(shí)驗(yàn)室研究日益顯現(xiàn)出其固有模式的局限性，心理學(xué)研究出現(xiàn)了生態(tài)化的趨勢(shì)，即強(qiáng)調(diào)從現(xiàn)實(shí)生活中、自然情境下研究個(gè)體與自然、社會(huì)環(huán)境中各種因素的相互作用，從而揭示心理發(fā)展和變化的規(guī)律。這種研究思路使心理學(xué)的研究更為客觀、真實(shí)、接近自然，提高了研究結(jié)果的外部效度、生態(tài)效度。

　　(2)研究方式的多學(xué)科化。心理學(xué)所涉及的問題紛繁復(fù)雜，往往需要從多學(xué)科的角度來進(jìn)行研究，心理學(xué)多學(xué)科的研究方式有兩種，一種是心理學(xué)內(nèi)部各分支學(xué)科的協(xié)作，另一種是心理學(xué)和其他學(xué)科，如哲學(xué)、神經(jīng)科學(xué)、教育學(xué)、社會(huì)學(xué)等的協(xié)作。

　　(3)研究范式的跨文化特點(diǎn)。隨著心理學(xué)研究的深入和理論的發(fā)展，研究者越來越重視不同文化背景中個(gè)體的行為表現(xiàn)和心理發(fā)展的類似性和差異性，即對(duì)不同文化背景下哪些心理特征具有普遍性，哪些心理特征是特定的等?？缥幕芯繉?duì)于豐富心理學(xué)研究成果、弄清個(gè)體心理發(fā)展的影響因素和規(guī)律及其使用范圍等基本問題意義重大，已成為心理學(xué)研究的一種新的范式。

　　(4)研究方法的綜合化。心理學(xué)研究方法的綜合化趨勢(shì)主要表現(xiàn)在：①主張采用多種方法去研究和探討心理現(xiàn)象及其規(guī)律，以對(duì)不同方法所得的結(jié)果進(jìn)行相互比較、補(bǔ)充和驗(yàn)證；②強(qiáng)調(diào)和大量采用多變量設(shè)計(jì)，以揭示心理活動(dòng)各個(gè)方面的相互聯(lián)系；③強(qiáng)調(diào)采用綜合設(shè)計(jì)方式，如兼有縱向設(shè)計(jì)與橫向設(shè)計(jì)優(yōu)點(diǎn)的聚合式交叉設(shè)計(jì)；④注重將定性和定量研究方法結(jié)合起來。

　　(5)研究手段的現(xiàn)代化。隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，在心理學(xué)研究中，錄音、錄像、攝像、照相設(shè)備以及各種專門研究?jī)x器、工具(如運(yùn)動(dòng)房屋、視崖裝置、信號(hào)發(fā)生器、面部情緒變化測(cè)試儀、運(yùn)動(dòng)分析器、自動(dòng)記錄儀、分析儀、眼動(dòng)儀等)都得到了廣泛采用，一批現(xiàn)代化的觀察室和實(shí)驗(yàn)室紛紛建立。其中，計(jì)算機(jī)技術(shù)在心理學(xué)研究中數(shù)據(jù)處理、實(shí)驗(yàn)控制、心理過程模擬等多個(gè)環(huán)節(jié)的大量應(yīng)用，是研究手段現(xiàn)代化最突出的表現(xiàn)。

　　(6)研究結(jié)果的數(shù)量化。當(dāng)代科學(xué)技術(shù)和數(shù)學(xué)科學(xué)的發(fā)展，加速了心理學(xué)研究的數(shù)量化趨勢(shì)，表現(xiàn)為：①在研究中越來越多地采用多元分析方法；②計(jì)算機(jī)及其相關(guān)軟件已成為最重要的計(jì)算工具；③在傳統(tǒng)使用定性方法的領(lǐng)域，開始采用“元分析”等定量方法；④模糊數(shù)學(xué)在心理學(xué)研究中日益得到廣泛應(yīng)用。

　　自變量

　　定義：在實(shí)驗(yàn)中實(shí)驗(yàn)者所操縱的、對(duì)被試的反應(yīng)產(chǎn)生影響的變量。(由主試選擇、控制的變量，它決定著心理或行為的變化。

　　例如，光的明度，聲音的響度、房間的溫度、動(dòng)物的飲食量，

　　比如研究反應(yīng)時(shí)，想了解聲音的強(qiáng)弱對(duì)反應(yīng)時(shí)間的影響。則聲音的強(qiáng)弱就成了自變量

　　種類：作業(yè)自變量：環(huán)境自變量，被試自變量，相關(guān)變量，自變量

　　因變量

　　定義：自變量的變化而產(chǎn)生的現(xiàn)象變化或結(jié)果。因變量即被試的反應(yīng)變量，它時(shí)自變量造成的結(jié)果，是主試觀察或測(cè)量的行為變量。

　　因變量的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是穩(wěn)定性。

　　敏感性：天花板效應(yīng)，地板效應(yīng)

　　種類:作為因變量的反應(yīng)指標(biāo)：反應(yīng)速度，反應(yīng)的正確性，反應(yīng)難度，反應(yīng)的次數(shù)或機(jī)率，反應(yīng)的強(qiáng)度，口語記錄

　　額外變量

　　定義：除了自變量之外，能夠影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果，需要加以控制的變量。與所研究的條件和行為無關(guān)，但又影響反應(yīng)變量(行為或?qū)嶒?yàn)結(jié)果)

　　例如，要研究男女生學(xué)習(xí)同一門課程的學(xué)業(yè)成績(jī)的差異

　　自變量：性別

　　因變量：學(xué)業(yè)成績(jī)

　　額外變量：使兩組在年齡、年級(jí)、智力水平、原有基礎(chǔ)、任課教師

　　其它變量：如身高、體重、衣著、發(fā)型等則無需考慮)