天花板效應(yīng)又稱(chēng)高限效應(yīng)：當(dāng)要求被試完成的任務(wù)過(guò)于容易，所有不同水平(數(shù)量)的自變量都獲得很好的結(jié)果，并且沒(méi)有什么差別的情況時(shí)，我們就說(shuō)實(shí)驗(yàn)中出現(xiàn)了高限效應(yīng)。

　　【例1】老師為了測(cè)試一下學(xué)生的學(xué)習(xí)水平，而出了一份卷子，如果這份卷子過(guò)于簡(jiǎn)單，結(jié)果是學(xué)生普遍取得了高分。從而無(wú)法從分?jǐn)?shù)中檢驗(yàn)出學(xué)生的學(xué)習(xí)水平。那么這種現(xiàn)象就叫“天花板效應(yīng)”。

　　【例2】假設(shè)有一個(gè)研究者想要比較游泳和跑步的減肥效果。他找來(lái)兩個(gè)肥胖的人作被試，首先用一架臺(tái)秤秤他們的體重，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)被試的體重正好都是 300 磅 。然后，這兩個(gè)被試開(kāi)始減肥計(jì)劃，一個(gè)通過(guò)跑步減肥，另一個(gè)游泳。幾個(gè)月后，兩個(gè)人又一次用同一架臺(tái)秤稱(chēng)體重，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩個(gè)人的體重都是 250 磅 。研究者認(rèn)為兩個(gè)人都減重 50 磅 ，因此斷定跑步和游泳的減肥效果一樣好。但是研究者忽視了一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，那就是它所用臺(tái)秤的量程是 0 ～ 300 磅，不能稱(chēng)出這兩個(gè)人的確切體重。（如果用一個(gè)范圍足夠大的秤去稱(chēng)的話(huà)，一個(gè)被試是 300 磅 ，而另一個(gè)是 350 磅 。通過(guò)跑步減肥的被試減重 50 磅 ，而通過(guò)游泳的被試減重了 100 磅 。）由于兩個(gè)被試的體重都已經(jīng)到達(dá)了反應(yīng)指標(biāo)量程的最頂端，致使他們各自的減肥效果沒(méi)有真正地體現(xiàn)出來(lái)。這就是一個(gè)天花板效應(yīng)的問(wèn)題。

　　天花板效應(yīng)都阻礙了因變量對(duì)自變量效果的準(zhǔn)確反映，在選擇反應(yīng)指標(biāo)時(shí)應(yīng)努力避免。那么該怎樣避免呢？通常的方法是：

　　嘗試著先通過(guò)實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)去避免極端的反應(yīng)，然后再試著通過(guò)測(cè)試少量的先期被試來(lái)考察他們對(duì)任務(wù)操作的反應(yīng)情況。如果被試的反應(yīng)接近指標(biāo)量程的頂端或底端，那么實(shí)驗(yàn)任務(wù)就需修正。

　　例如，在一個(gè)記憶實(shí)驗(yàn)中如果記憶成績(jī)太好，那就可以增加呈現(xiàn)的材料以降低作業(yè)水平。與此相似，如果被試完成得太糟糕，幾乎記不住任何東西，那么就要通過(guò)減少識(shí)記材料、放慢呈現(xiàn)速度等方法使任務(wù)變得容易些。設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)任務(wù)和反應(yīng)指標(biāo)的指導(dǎo)思想是應(yīng)使被試的反應(yīng)情況分布在指標(biāo)量程的中等范圍內(nèi)。那么，操作自變量時(shí)，被試反應(yīng)水平的提高或降低都能被觀察到。謹(jǐn)慎的研究者在實(shí)施可能被天花板或地板效應(yīng)污染的實(shí)驗(yàn)前，先做好預(yù)備實(shí)驗(yàn)。預(yù)備實(shí)驗(yàn)?zāi)苁寡芯空吡私獾綄?shí)驗(yàn)中存在的有關(guān)設(shè)計(jì)或?qū)嶒?yàn)程序方面的問(wèn)題。