天花板效應(yīng)又稱高限效應(yīng)：當(dāng)要求被試完成的任務(wù)過于容易，所有不同水平(數(shù)量)的自變量都獲得很好的結(jié)果，并且沒有什么差別的情況時，我們就說實驗中出現(xiàn)了高限效應(yīng)。

　　【例1】老師為了測試一下學(xué)生的學(xué)習(xí)水平，而出了一份卷子，如果這份卷子過于簡單，結(jié)果是學(xué)生普遍取得了高分。從而無法從分?jǐn)?shù)中檢驗出學(xué)生的學(xué)習(xí)水平。那么這種現(xiàn)象就叫“天花板效應(yīng)”。

　　【例2】假設(shè)有一個研究者想要比較游泳和跑步的減肥效果。他找來兩個肥胖的人作被試，首先用一架臺秤秤他們的體重，發(fā)現(xiàn)兩個被試的體重正好都是 300 磅 。然后，這兩個被試開始減肥計劃，一個通過跑步減肥，另一個游泳。幾個月后，兩個人又一次用同一架臺秤稱體重，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩個人的體重都是 250 磅 。研究者認(rèn)為兩個人都減重 50 磅 ，因此斷定跑步和游泳的減肥效果一樣好。但是研究者忽視了一個嚴(yán)重的問題，那就是它所用臺秤的量程是 0 ～ 300 磅，不能稱出這兩個人的確切體重。（如果用一個范圍足夠大的秤去稱的話，一個被試是 300 磅 ，而另一個是 350 磅 。通過跑步減肥的被試減重 50 磅 ，而通過游泳的被試減重了 100 磅 。）由于兩個被試的體重都已經(jīng)到達了反應(yīng)指標(biāo)量程的最頂端，致使他們各自的減肥效果沒有真正地體現(xiàn)出來。這就是一個天花板效應(yīng)的問題。

　　天花板效應(yīng)都阻礙了因變量對自變量效果的準(zhǔn)確反映，在選擇反應(yīng)指標(biāo)時應(yīng)努力避免。那么該怎樣避免呢？通常的方法是：

　　嘗試著先通過實驗設(shè)計去避免極端的反應(yīng)，然后再試著通過測試少量的先期被試來考察他們對任務(wù)操作的反應(yīng)情況。如果被試的反應(yīng)接近指標(biāo)量程的頂端或底端，那么實驗任務(wù)就需修正。

　　例如，在一個記憶實驗中如果記憶成績太好，那就可以增加呈現(xiàn)的材料以降低作業(yè)水平。與此相似，如果被試完成得太糟糕，幾乎記不住任何東西，那么就要通過減少識記材料、放慢呈現(xiàn)速度等方法使任務(wù)變得容易些。設(shè)計實驗任務(wù)和反應(yīng)指標(biāo)的指導(dǎo)思想是應(yīng)使被試的反應(yīng)情況分布在指標(biāo)量程的中等范圍內(nèi)。那么，操作自變量時，被試反應(yīng)水平的提高或降低都能被觀察到。謹(jǐn)慎的研究者在實施可能被天花板或地板效應(yīng)污染的實驗前，先做好預(yù)備實驗。預(yù)備實驗?zāi)苁寡芯空吡私獾綄嶒炛写嬖诘挠嘘P(guān)設(shè)計或?qū)嶒灣绦蚍矫娴膯栴}。