大眾傳媒是指在傳播路線上用以傳達信息的報紙、書籍、雜志、電影、電視、因特網(wǎng)等諸多形式^[1]。信息是公共部門決策的基礎(chǔ)?？梢哉f決策就是信息的收集和利用。而作為信息載體的大眾傳媒來說，對決策者來說是非常重要的。20世紀初以后大眾傳媒在西方國家得到了迅猛的發(fā)展。^[2]

　　1、地位穩(wěn)固。

　　2、大眾傳媒是一種社會組織，具有自身的組織目標(biāo)和組織結(jié)構(gòu)。

　　3、大眾傳媒是大眾傳播生產(chǎn)資料的直接控制者和使用者。

　　大眾傳媒的上述三個特點，使得它們比其它類型的傳播者地位更優(yōu)越、力量更強大。從某種意義上來說，大眾傳媒也是傳播特權(quán)的擁有者，它們所擁有的傳播能力和權(quán)利都遠遠超過了作為個人的社會成員或其它一般社會群體。

　　大眾傳媒對決策制定的作用非常顯著。威爾伯·施拉姆等學(xué)者就指出，“媒體很少勸人怎么想，卻能成功勸說人想什么?！?sup>[3]

　　大眾傳媒對政府決策的有著非常重要的影響，有時候甚至是決定性的，其主要作用就是傳播信息、引導(dǎo)輿論等。大眾傳媒在公共決策的具體作用表現(xiàn)如下：

　　1、收集信息，傳播信息

　　大眾傳媒也不是機械地收集信息，而是要把所有的信息加工和分析過后，提供給公眾。這樣對公眾在了解信息的過程中能很好地提供一些重要的信息。當(dāng)然現(xiàn)在的大眾媒體在信息的傳播中有時也會誤導(dǎo)大眾。

　　2、提高決策的認知度

　　大眾媒體和決策都面對同一個對象——大眾。大眾媒體通過不斷宣傳，使大眾了解政府決策的內(nèi)容。同時大眾媒體對一些潛在的社會問題的報道，能夠在社會上引起很大的反應(yīng)，迅速引起高層決策者的注意。

　　3、大眾傳媒有“焦點效應(yīng)”的作用

　　大眾傳媒反映的是社會和大眾的需求，他們不斷向外傳播信息，使得決策者在信息的獲取上了解到大眾的需求，在制定決策上從大眾的需求出發(fā)。在政府制定決策的過程中，大眾傳媒同樣不斷向大眾進行宣傳，使該決策的制定具有一個焦點，由此而形成社會輿論，促使政府決策反映大眾利益。

　　4、大眾傳媒能夠擴大公民參與決策

　　大眾傳媒宣傳的問題來自社會，而大眾傳媒通過直接采訪等方式，使得大眾能夠把自己的利益向決策層反映，而決策層也有了來自大眾最直接的聲音，使得在決策中能夠充分體現(xiàn)大眾的利益。