大眾傳媒是指在傳播路線(xiàn)上用以傳達(dá)信息的報(bào)紙、書(shū)籍、雜志、電影、電視、因特網(wǎng)等諸多形式^[1]。信息是公共部門(mén)決策的基礎(chǔ)?？梢哉f(shuō)決策就是信息的收集和利用。而作為信息載體的大眾傳媒來(lái)說(shuō)，對(duì)決策者來(lái)說(shuō)是非常重要的。20世紀(jì)初以后大眾傳媒在西方國(guó)家得到了迅猛的發(fā)展。^[2]

　　1、地位穩(wěn)固。

　　2、大眾傳媒是一種社會(huì)組織，具有自身的組織目標(biāo)和組織結(jié)構(gòu)。

　　3、大眾傳媒是大眾傳播生產(chǎn)資料的直接控制者和使用者。

　　大眾傳媒的上述三個(gè)特點(diǎn)，使得它們比其它類(lèi)型的傳播者地位更優(yōu)越、力量更強(qiáng)大。從某種意義上來(lái)說(shuō)，大眾傳媒也是傳播特權(quán)的擁有者，它們所擁有的傳播能力和權(quán)利都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了作為個(gè)人的社會(huì)成員或其它一般社會(huì)群體。

　　大眾傳媒對(duì)決策制定的作用非常顯著。威爾伯·施拉姆等學(xué)者就指出，“媒體很少勸人怎么想，卻能成功勸說(shuō)人想什么?！?sup>[3]

　　大眾傳媒對(duì)政府決策的有著非常重要的影響，有時(shí)候甚至是決定性的，其主要作用就是傳播信息、引導(dǎo)輿論等。大眾傳媒在公共決策的具體作用表現(xiàn)如下：

　　1、收集信息，傳播信息

　　大眾傳媒也不是機(jī)械地收集信息，而是要把所有的信息加工和分析過(guò)后，提供給公眾。這樣對(duì)公眾在了解信息的過(guò)程中能很好地提供一些重要的信息。當(dāng)然現(xiàn)在的大眾媒體在信息的傳播中有時(shí)也會(huì)誤導(dǎo)大眾。

　　2、提高決策的認(rèn)知度

　　大眾媒體和決策都面對(duì)同一個(gè)對(duì)象——大眾。大眾媒體通過(guò)不斷宣傳，使大眾了解政府決策的內(nèi)容。同時(shí)大眾媒體對(duì)一些潛在的社會(huì)問(wèn)題的報(bào)道，能夠在社會(huì)上引起很大的反應(yīng)，迅速引起高層決策者的注意。

　　3、大眾傳媒有“焦點(diǎn)效應(yīng)”的作用

　　大眾傳媒反映的是社會(huì)和大眾的需求，他們不斷向外傳播信息，使得決策者在信息的獲取上了解到大眾的需求，在制定決策上從大眾的需求出發(fā)。在政府制定決策的過(guò)程中，大眾傳媒同樣不斷向大眾進(jìn)行宣傳，使該決策的制定具有一個(gè)焦點(diǎn)，由此而形成社會(huì)輿論，促使政府決策反映大眾利益。

　　4、大眾傳媒能夠擴(kuò)大公民參與決策

　　大眾傳媒宣傳的問(wèn)題來(lái)自社會(huì)，而大眾傳媒通過(guò)直接采訪(fǎng)等方式，使得大眾能夠把自己的利益向決策層反映，而決策層也有了來(lái)自大眾最直接的聲音，使得在決策中能夠充分體現(xiàn)大眾的利益。