增補(bǔ)專(zhuān)利是指對(duì)發(fā)明的改進(jìn)。即“如果一項(xiàng)發(fā)明的效用是改進(jìn)或進(jìn)一步發(fā)展申請(qǐng)人已經(jīng)獲得專(zhuān)利保護(hù)的另一項(xiàng)發(fā)明”，那么就可以申請(qǐng)?jiān)鲅a(bǔ)專(zhuān)利，即基本專(zhuān)利未屆滿(mǎn)的保護(hù)期限。如果主專(zhuān)利因宣先無(wú)效或其他原因而終止，則增補(bǔ)專(zhuān)利就成為獨(dú)立的專(zhuān)利，其有效期從主專(zhuān)利申報(bào)之日起計(jì)算。

德國(guó)專(zhuān)利法規(guī)定：如果一項(xiàng)發(fā)明的效用是改進(jìn)或進(jìn)一步發(fā)展申請(qǐng)人已獲得專(zhuān)利保護(hù)的另一發(fā)明，可以申請(qǐng)?jiān)鲅a(bǔ)專(zhuān)利；其保護(hù)期與基本專(zhuān)利未屆滿(mǎn)部分一致；如基本專(zhuān)利不是由于期限屆滿(mǎn)而終止，增補(bǔ)專(zhuān)利即成為獨(dú)立的專(zhuān)利。一些國(guó)家規(guī)定只有原專(zhuān)利權(quán)人才能申請(qǐng)?jiān)鲅a(bǔ)專(zhuān)利，而非原專(zhuān)利人作出的改進(jìn)則可申請(qǐng)改進(jìn)專(zhuān)利。也有些國(guó)家規(guī)定非原專(zhuān)利人也可申請(qǐng)?jiān)鲅a(bǔ)專(zhuān)利，但如需實(shí)施基本專(zhuān)利，則需原專(zhuān)利權(quán)人的許可。增補(bǔ)專(zhuān)利與基本專(zhuān)利有一定的依附性，它隨基本專(zhuān)利的撤銷(xiāo)而撤銷(xiāo)，如果基本專(zhuān)利的撤銷(xiāo)理由與增補(bǔ)專(zhuān)利完全無(wú)關(guān)，則可保留增補(bǔ)專(zhuān)利。