勞動心理學(xué)是研究人在勞動過程中的心理活動特點及其規(guī)律的工業(yè)心理學(xué)分支，它為提高勞動生產(chǎn)率、保障勞動者的健康和安全提供服務(wù)。勞動心理學(xué)和工程心理學(xué)的研究對象都是人與機器和環(huán)境的關(guān)系，因此在研究內(nèi)容上有著密切的聯(lián)系。

　　勞動心理學(xué)是在20世紀初形成的，其前身是勞動技術(shù)學(xué)。采用勞動心理學(xué)這一名稱的多為蘇聯(lián)、東歐國家和中國，研究者主要關(guān)注人的勞動活動自身的紀律，更著眼于提高生產(chǎn)效率。

　　西方的工業(yè)心理學(xué)家在開展類似的勞動心理學(xué)方面的研究時，往往從工效學(xué)或人機工程學(xué)的角度進行，并注意它們與管理心理學(xué)的聯(lián)系，一般較少采用勞動心理學(xué)的名稱；而蘇聯(lián)的勞動心理學(xué)研究主要涉及生產(chǎn)力問題，與管理心理學(xué)沒有直接聯(lián)系。

　　勞動心理學(xué)的研究內(nèi)容主要包括動作與時間研究，操作設(shè)計和勞動環(huán)境的合理化，產(chǎn)品質(zhì)量，疲勞與工作安排，安全、事故與勞動保護，各種職業(yè)活動的特點及其對勞動者心理品質(zhì)的要求，職業(yè)指導(dǎo)和人員選拔，技術(shù)培訓(xùn)，工作緊張和勞動群體、勞動態(tài)度問題等。

　　早期的勞動心理學(xué)研究是在工效學(xué)領(lǐng)域進行的。當時主要研究人在生產(chǎn)或操作中合理地、適度地勞動和用力的規(guī)律，最具有代表性的是弗雷德里克·溫斯洛·泰勒和弗蘭克·吉爾布雷斯等人的動作與時間研究。此后，歐洲一些生理學(xué)家研究了勞動者的肌肉工作和疲勞問題。

　　在第一次世界大戰(zhàn)期間，英美等國為了提高軍事人員的選拔效率，在新兵入伍中大量采用了心理測驗方法。此外，英國根據(jù)軍工生產(chǎn)的需要，組織有關(guān)專家就工作時間、倒班生產(chǎn)和防止疲勞等問題進行了專門研究。戰(zhàn)爭結(jié)束后，各國建立了更多的有關(guān)勞動心理學(xué)的研究機構(gòu)，開展了有效地利用人力、改進勞動條件、訓(xùn)練新工人的研究工作。

　　在20世紀30年代，前蘇聯(lián)成立了中央勞動研究所，就探索人的生物特性與心理特性的相互關(guān)系，解決了一些有關(guān)組織勞動活動的方式和培訓(xùn)方法、手段的標準化問題，此后，還就影響勞動活動形成的各種條件展開了較系統(tǒng)的研究。

　　第二次世界大戰(zhàn)后，由于現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，人的因素在現(xiàn)代化生產(chǎn)中的作用日益增長，其主要特點是：勞動者的體力負荷明顯下降，心理負荷顯著增加。這樣，勞動心理學(xué)家對動作與時間研究普遍持批評態(tài)度。他們認為現(xiàn)代技工應(yīng)具備更高水平的判斷能力 ，新技術(shù)革命使得工業(yè)企業(yè)出現(xiàn)了許多新的勞動類型和技術(shù)手段，因此有關(guān)操作員活動的心理分析、職業(yè)選擇和職工培訓(xùn)等領(lǐng)域出現(xiàn)不少新的研究課題。

　新中國成立之前，工業(yè)十分落后，加之各種社會條件的限制，心理學(xué)家只是在職業(yè)選擇、工業(yè)安全、職業(yè)訓(xùn)練、工作疲勞、工作效率與方法上介紹國外的勞動心理學(xué)成果，除了在機械業(yè)和紡織業(yè)進行了有關(guān)改善工作環(huán)境的實地調(diào)查外，沒有開展其他的勞動心理學(xué)的研究。

　　到了20世紀50年代，根據(jù)國家工業(yè)化的要求，勞動心理學(xué)家先后進行了總結(jié)先進的生產(chǎn)經(jīng)驗、操作合理化和技術(shù)發(fā)明中的創(chuàng)造性思維活動規(guī)律等方面的研究。60年代，勞動心理學(xué)家與其他心理學(xué)工作者就各種信息的接收規(guī)律進行了研究。

　　進入20世紀80年代后，為適應(yīng)科教現(xiàn)代化的需要，不少學(xué)者先后進行了降低心理負荷、操作能力測驗、飛行員選拔的研究，還對自動化、半自動化系統(tǒng)生產(chǎn)線的操作員進行了技術(shù)培訓(xùn)的心理模擬教學(xué)研究，以探討培養(yǎng)現(xiàn)代技工技術(shù)能力的新途徑。