交叉研究一般是先從橫斷方向抽取不同年齡組進(jìn)行橫向研究，其后按一定的時間間隔對這同一批被試進(jìn)行所需次數(shù)的重復(fù)測查，使之又成為縱向研究，從而使橫斷研究和縱向研究結(jié)合在一起。實際上，這類研究設(shè)計在很大程度上是對橫斷研究與縱向研究優(yōu)缺點的取長補(bǔ)短，所以日益受到發(fā)展心理學(xué)研究者的重視。

交叉研究指的是選取不同年齡的被試對其心理發(fā)展水平進(jìn)行追蹤研究，是發(fā)展心理學(xué)術(shù)語，交叉研究也叫連續(xù)設(shè)計和縱向序列設(shè)計。

交叉設(shè)計聚合交叉研究既克服了縱向研究的缺陷，又保持了橫斷研究的許多長處，因而其科學(xué)性、適用性很強(qiáng)，目前在發(fā)展心理學(xué)的研究中日益受到重視和廣泛應(yīng)用。

這種設(shè)計既可以在短期內(nèi)了解各年齡階段兒童心理特點的總體狀態(tài)，又可以從縱向發(fā)展的角度認(rèn)識兒童心理特征隨年齡增長而出現(xiàn)的變化和發(fā)展，還可以探討社會歷史因素對兒童心理發(fā)展產(chǎn)生的影響。

將橫斷研究和縱向研究的優(yōu)點結(jié)合起來，這樣既克服了縱向研究的缺點，又保持了橫向研究的長處，也叫序列研究。

優(yōu)點：

1、可以通過對不同年份出生的兒童的某些心理特征進(jìn)行對比檢驗同質(zhì)效應(yīng)是否存在；

2、將研究結(jié)果和橫斷研究及縱向研究的結(jié)果進(jìn)行對比，如果非常相近，則可對自己的結(jié)論充滿信心；

3、可在較短時間完成對較長年齡范圍的資料，具有高效性。

缺點：時間和經(jīng)濟(jì)成本較大，且抽樣復(fù)雜。