有觀點認為人們清醒的時候，大腦里會積累某種“睡眠因子”，達到一定濃度后，必須通過睡眠才能“解鎖”，恢復(fù)精力。其中包括細胞因子、腎上腺素、前列腺素、花生四烯酸衍生物、多肽等等。不過并無確鑿的證據(jù)顯示哪種細胞因子可以簡單地充當(dāng)睡眠開關(guān)。睡眠的調(diào)控網(wǎng)絡(luò)十分復(fù)雜，涉及生物鐘、穩(wěn)態(tài)機制、神經(jīng)遞質(zhì)以及各種睡眠因子的相互作用。

理論上不存在傳染，看到別人睡著自己也會瞌睡大部分是因為心理暗示，環(huán)境影響等。