目前,由中國航天科技集團(tuán)有限公司研制的天問一號探測器已在停泊軌道運(yùn)行超過一個月。停泊軌道的周期為兩個火星日(49.2小時)。在停泊軌道運(yùn)行期間僅需進(jìn)行少量的軌道維持,即可保證探測器每兩個火星日就可以對預(yù)定著陸區(qū)開展一次詳查。
▲ 各軌道示意圖
在停泊軌道運(yùn)行最主要的目的是為著陸做準(zhǔn)備。在停泊軌道運(yùn)行期間,當(dāng)探測器經(jīng)過預(yù)定著陸區(qū)上空時,會利用中分辨率相機(jī)、高分辨率相機(jī)、光譜儀等載荷設(shè)備對預(yù)定著陸區(qū)進(jìn)行詳查,主要探測預(yù)定著陸區(qū)的地形、地質(zhì)、地貌以及是否存在沙塵暴等環(huán)境條件,為著陸巡視器的安全著陸做好準(zhǔn)備工作。詳查工作需要探測器盡可能多地飛過預(yù)定著陸區(qū)。
▲ 天問一號探測器火星捕獲過程影像(定向天線監(jiān)視相機(jī)畫面)
天問一號探測器到達(dá)火星后開展了一系列復(fù)雜的變軌操作。2021年2月10日,探測器第一次到達(dá)近火點(diǎn)時進(jìn)行捕獲制動,成功實(shí)現(xiàn)火星環(huán)繞,進(jìn)入周期為10天的大橢圓軌道;2月15日,探測器第一次到達(dá)遠(yuǎn)火點(diǎn)時進(jìn)行變軌,調(diào)整軌道平面與近火點(diǎn)高度,環(huán)火軌道變?yōu)榻?jīng)過火星南北兩極的極軌;2月20日,探測器第二次到達(dá)近火點(diǎn)時進(jìn)行制動,進(jìn)入周期約為4天的調(diào)相軌道,使其在運(yùn)行一圈再次到達(dá)近火點(diǎn)附近時,能夠正好經(jīng)過預(yù)定著陸區(qū)上空。
雖然探測器在第三次到達(dá)近火點(diǎn)附近時已經(jīng)位于預(yù)定著陸區(qū)上空,但由于火星自轉(zhuǎn),如果不進(jìn)行一次軌道調(diào)整,探測器在很長時間內(nèi)都將難以再次飛過預(yù)定著陸區(qū)。因此,需要再進(jìn)行一次近火制動,進(jìn)入停泊軌道,讓探測器能夠每次回到近火點(diǎn)附近時,都正好飛過預(yù)定著陸區(qū)。
2月24日,天問一號火星探測器第三次運(yùn)行至近火點(diǎn)時順利實(shí)施第三次近火制動,成功進(jìn)停泊軌道。探測器在該停泊軌道上大約運(yùn)行2.5個月。
▲ 天問一號探測器獲取的火星影像
這四次變軌環(huán)環(huán)相扣,前后緊密關(guān)聯(lián),每次都必須精準(zhǔn)控制,才能夠保證探測器順利進(jìn)入停泊軌道。綜合考慮其他因素,本次停泊軌道的周期選取為兩個火星日(49.2小時),運(yùn)行期間僅需進(jìn)行少量的軌道維持,即可保證探測器每兩個火星日就可以對預(yù)定著陸區(qū)開展一次詳查。
(原標(biāo)題:原來天問一號最近在做這些事)
來源:國家航天局 航天科技集團(tuán)八院? 記者:李海洋
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