2021年4月1日,是中美南海撞機事件20周年。過去的20年,美國對華航空偵察頻率有增無減,各種偵察機幾乎每天輪番上陣,離我領(lǐng)空越來越近,風(fēng)險不斷增加。
專門追蹤飛機動態(tài)的推特賬號“飛機守望”(AircraftSpots)消息,4月1日,一架美國EP-3E電子偵察機從日本起飛經(jīng)巴士海峽進入南海偵察。20年前的4月1日,中美南海撞機事件的美軍飛機也是EP-3E電子偵察機,是巧合還是美軍故意為之不得而知,但可知的是美軍這幾年的對華航空偵察行動有愈演愈烈的趨勢。
美非常重視對華航空偵察
在美國看來,及時準確的情報是確保國家安全和軍隊快速反應(yīng)的前提,即便在和平時期也應(yīng)動用各種人力和技術(shù)情報,嚴密監(jiān)視并掌握對手各方面尤其是軍事領(lǐng)域的情報信息。
在技術(shù)情報方面,美國建立了以天基偵察平臺、飛機航空偵察、地面電子監(jiān)聽站和海上偵察艦艇為主的情報偵察體系,在這些偵察手段中,航空偵察具有響應(yīng)速度快、持續(xù)性好和可抵近偵察等特點,備受美國青睞。
航空偵察是指使用航空器在地球的大氣層內(nèi),在平時或戰(zhàn)時對特定對象進行的偵察與監(jiān)視。航空偵察使用的平臺有飛機、直升機、飛艇、漂浮氣球、系留氣球等。
“在平時,航空偵察主要采用戰(zhàn)略偵察,派出續(xù)航時間長、偵察設(shè)備多的大型偵察機,飛臨對方的沿海、邊境地區(qū)展開偵察,偵察監(jiān)視的目標主要包括對方軍港、軍用機場、通信和雷達電磁信號等。”空軍專家傅前哨指出,“這些偵察主要分為圖像偵察和電子情報偵察兩種。”
美國對華航空偵察冷戰(zhàn)期間就已經(jīng)開始,上世紀五六十年代,對華航空偵察還深入中國領(lǐng)空,對核設(shè)施、軍事基地進行偵察,現(xiàn)在和平時期加上忌憚中國防空能力,沒有深入中國領(lǐng)空展開偵察行動,偵察機活動區(qū)域是我國國土以東的沿??沼?。
目前,美國對華航空偵察的飛機包括P-8A反潛巡邏機、P-3C反潛巡邏機、EP-3E電子偵察機、MQ-4C無人偵察機、RC-135W偵察機、RC-135U偵察機、E-8C戰(zhàn)場監(jiān)視與指揮飛機、CL-604海上監(jiān)視飛機、U-2S偵察機和RQ-4B無人偵察機。
“可以看出,美國對華偵察飛機類型非常多,既有執(zhí)行電子情報偵察的RC-135系列、EP-3E電子偵察機,也有U-2S、RQ-4B以圖像偵察為主要任務(wù)的偵察機,既有有人駕駛偵察機,也有無人機。”傅前哨介紹說。
對華航空偵察四大趨勢值得關(guān)注
一、頻率越來越高
根據(jù)相關(guān)資料,中美2001年4月1日在南海發(fā)生撞機事件一個多月后,美國恢復(fù)對華航空偵察。隨著中國實力的增強,尤其是美國提出“大國競爭”戰(zhàn)略后,對華航空偵察的頻率越來越高,根據(jù)北京大學(xué)海洋研究院“南海戰(zhàn)略態(tài)勢感知計劃”平臺公布的相關(guān)信息,2020年,根據(jù)公開信息的不完全統(tǒng)計,僅在南海美軍就派出近千架次偵察機抵近偵察。
“現(xiàn)在美軍幾乎每天都會向南海方向派出3架左右的偵察機,美軍航母進入南?;蛘吲炌藐J中國島礁領(lǐng)海時,派出的偵察機數(shù)量更多,為美軍行動提供支援以及搜集對手的情報信息。”軍事專家韓東告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn)。
“我們對美軍的這種抵近偵察不會無動于衷,也會派出軍機攔截監(jiān)視或驅(qū)離,美國對華航空偵察頻率越高,意味著雙方軍機‘見面’次數(shù)也增多,攔截、驅(qū)離不是‘過家家’,是存在一定風(fēng)險的,美軍偵察頻率增高也增加了這種風(fēng)險。”韓東指出。
此前,美軍多次稱中國軍機“不安全”方式攔截美軍偵察機。2015年4月中國軍機在南海攔截美國P-8反潛機時做出“滾動”攔截動作,視頻公布后引發(fā)熱議。2016年5月,五角大樓稱,一架美軍EP-3偵察機在中國南海的國際空域飛行時,遭到兩架中國殲-11戰(zhàn)機“不安全”的方式進行攔截,雙方相距僅50英尺(約15米)。美國媒體2017年5月報道稱,中方兩架蘇-30戰(zhàn)機于5月17日在黃海上空對美國空軍1架偵察機進行攔截,最近相距約46米。
對于美軍的說法,中國國防部多次回應(yīng):中國軍機依法依規(guī)對其進行識別查證,有關(guān)操作是專業(yè)的、安全的。美軍艦機頻繁抵近偵察活動是造成中美??哲娛掳踩珕栴}的根源。我們希望美方停止有關(guān)偵察活動,避免此類事件再次發(fā)生。
中國國防部發(fā)言人吳謙大校去年8月曾就美軍頻繁在中國周邊地區(qū)活動和軍機在沿海地區(qū)的高頻接近偵察表示,美國最近加大了對中國的挑釁壓力。我們對此的態(tài)度是明確的:第一,我們反對;第二,我們不怕。這種行為無視雙方前線官兵的生命安全,無視兩國人民的根本利益,無視世界人民的和平愿望。中國軍隊將堅定維護國家主權(quán)、安全和發(fā)展利益,堅定維護世界和地區(qū)和平穩(wěn)定。
二、極限抵近偵察
美國對華航空偵察第二趨勢是軍機越來越靠近我方領(lǐng)空。
《國防時報》3月22日消息,當(dāng)日美空軍1架RC-135U電子偵察機(綽號“戰(zhàn)斗派遣”),經(jīng)由巴士海峽進入南海,對中國華南沿海地區(qū)開展偵察,期間一度抵近至領(lǐng)?;€外25.33海里處,后掉頭折返,刷新了公開已知的美對華抵近偵察最近距離。
報道稱,通常,美軍對華偵察都保持在海岸線外約50-70海里左右的位置,25.33海里可謂一反常態(tài),基本已經(jīng)逼近到了毗連區(qū)的邊緣(24海里),可見美軍的偵察強度有了進一步的提升,這也必將導(dǎo)致潛在軍事風(fēng)險的走高。
“美軍偵察機極限靠近我方領(lǐng)空的考慮一般有三種:一是一些圖像偵察行動必須盡量靠近對方領(lǐng)空領(lǐng)海,這樣才能獲得比較清晰的圖像;二是試探,逼迫對方雷達、防空設(shè)施開機,以獲取相關(guān)電子情報;三是純粹挑釁。”韓東分析說。
“這種極限抵近偵察非常危險,如果遠離對方領(lǐng)空,攔截飛機一般是伴飛監(jiān)視,越靠近對方領(lǐng)空,攔截飛機的動作就會更加激烈,甚至動用火力警告驅(qū)離,局面不易控制。”傅前哨表示。
三、派遣無人機偵察增多
美國對華航空偵察第三個趨勢是派出無人偵察機的頻率增多。
目前,美國派出的無人偵察機主要是MQ-4C“海神”和RQ-4“全球鷹”兩種無人偵察機。這兩種都是戰(zhàn)略級長航時無人偵察機,配備了雷達、光電等完善的探測設(shè)備,偵察能力非常優(yōu)秀。
MQ-4C“海神”是在“全球鷹”無人機基礎(chǔ)上針對美國海軍需求研制的長航時無人機。2017年11月,美國海軍首架MQ-4C無人機正式服役。
根據(jù)該型無人機研制廠商諾·格公開的資料,MQ-4C無人機全長14.5米,翼展39.9米,飛機翼展和體型均超過波音-737客機,最長滯空時間30小時。
美國《新聞周刊》此前報道稱,負責(zé)研發(fā)工作的諾·格公司的一份聲明說,該無人機提供了“無與倫比的續(xù)航能力和360度的掃描能力,海上情報、監(jiān)視和偵察任務(wù)的范圍因而得到極大擴展”。
“無人偵察機的優(yōu)勢是續(xù)航時間長,不必考慮人員疲勞和傷亡等問題,美軍派出無人機偵察頻率增多主要是因為‘全球鷹’這樣的無人機可長航時偵察,可長航時偵察監(jiān)視對手,”韓東向澎湃新聞表示,“但這也帶來一個問題,無人機對飛機周邊態(tài)勢感知比有人機差,也就是對攔截飛機發(fā)出的一些信號不夠敏感,容易出現(xiàn)誤判,如果偏航進入對方領(lǐng)空還容易被擊落,不確定性增多。”
2019年6月20日,伊朗軍方在霍爾木茲海峽附近擊落一架RQ-4“全球鷹”無人機,伊方指控這架飛行器入侵伊朗領(lǐng)空。此事引發(fā)美伊關(guān)系高度緊張。按照美國時任總統(tǒng)特朗普的說法,他曾考慮攻擊伊朗境內(nèi)目標進行報復(fù),但在最后一刻叫停任務(wù)。
四、借民航飛機掩護偵察
美軍偵察機借民航客機作為掩護是對華航空偵察的第四個趨勢,這給民航飛行增加了風(fēng)險。
2020年9月16日,中國外交部發(fā)言人汪文斌在外交部例行記者會對美軍這種舉動進行了回應(yīng)。汪文斌介紹,冒用他國民航飛機電子代碼是美軍慣用伎倆。據(jù)不完全掌握,今年以來,美軍偵察機冒用他國民航飛機地址碼在南?;顒右堰_上百次。美方上述行為嚴重違反國際航空規(guī)則,嚴重擾亂有關(guān)空域的航空秩序和安全,嚴重威脅中國和地區(qū)國家安全,性質(zhì)十分惡劣。中方對此堅決反對。
汪文斌表示,我們敦促美方立即停止上述危險挑釁舉動,避免發(fā)生??找馔狻V蟹綄⒗^續(xù)同地區(qū)國家一道,堅定維護南海航行與飛越自由和安全,堅定維護本地區(qū)和平與穩(wěn)定。
借客機掩護展開偵察行動非常危險,因為極易導(dǎo)致軍事誤判,影響民航飛機的安全。1983年大韓航空007號航班被蘇軍擊落,1988年伊朗一架民航客機被美軍擊落,兩起事件均造成嚴重人員傷亡,原因都是將客機誤判為軍機。